Aryna Sabalenka hạ Jessica Pegula, tiến gần chức vô địch US Open thứ ba liên tiếp

Hai lần đương kim vô địch Aryna Sabalenka tiếp tục thể hiện sức mạnh áp đảo tại US Open khi vượt qua hạt giống số 3 Jessica Pegula với tỷ số 7-5, 6-2 trong trận bán kết diễn ra rạng sáng thứ Sáu (theo giờ Việt Nam). Chiến thắng này giúp tay vợt người Belarus kéo dài chuỗi thắng lợi tại Flushing Meadows lên con số 19, đồng thời chỉ còn cách chức vô địch thứ ba liên tiếp đúng một trận đấu nữa. Trận đấu diễn ra trên sân Arthur Ashe với sức chứa hơn 20.000 khán giả. Sabalenka kết thúc trận với 29 cú winner, trong khi Pegula chỉ có 12. Tay vợt số 1 thế giới không để mất break nào suốt trận và chỉ phải đối mặt với một break point duy nhất. "Tôi cảm thấy bất kỳ quyết định nào tôi đưa ra đều là đúng đắn. So với những lần gặp Jess trước đây, đây chắc chắn là màn trình diễn tốt hơn từ tôi," Sabalenka chia sẻ sau trận. Set một diễn ra cân bằng trong phần lớn thời gian. Pegula có cơ hội đầu tiên ở tỷ số 4-4 khi Sabalenka mắc lỗi kép, nhưng tay vợt số 1 thế giới ngay lập tức cứu break point bằng một cú forehand winner, sau đó là một volley thuận tay và giữ được game giao bóng. Đến game thứ 12, Sabalenka bất ngờ tăng tốc, ghi liên ba điểm winner để dẫn 0-40. Pegula cứu được set point đầu nhưng không thể cứu được set point thứ hai, và set một thuộc về Sabalenka sau 43 phút. Bước sang set hai, Sabalenka tiếp tục duy trì nhịp độ. Cô bẻ giao bóng của Pegula ở game thứ ba sau bốn cơ hội, rồi tái lập cách biệt 4-1. Ở game cuối, Sabalenka một lần nữa bẻ giao bóng để khép lại trận đấu sau 1 giờ 15 phút. Pegula thắng vỏn vẹn 5 trong 19 điểm ở giao bóng hai, yếu tố quyết định cục diện trận đấu. "Tôi đã cố bám trụ xem liệu trình độ của cô ấy có giảm xuống không, nhưng dường như nó còn tăng lên khi trận đấu kéo dài," Pegula nói. Đây là lần thứ ba liên tiếp Pegula gặp Sabalenka ở US Open, và cả ba lần đều kết thúc với cùng kết quả: Sabalenka thắng. Trận chung kết năm 2026 chứng kiến Sabalenka thắng 7-5, 7-5; năm ngoái, Sabalenka thắng 4-6, 6-3, 6-4 ở bán kết. Lần này, mọi thứ diễn ra dễ dàng hơn nhiều. Sabalenka cho biết ký ức thua Pegula trên mặt sân cỏ Berlin hè này đã giúp cô tập trung hơn. "Điều đó khiến tôi nghĩ mình không có nhiều cơ hội hôm nay, nhưng đồng thời tôi biết mình phải tập trung ngay từ đầu. Tôi nghĩ điều đó thực sự giúp tôi giữ được sự tập trung và thi đấu ở đẳng cấp đó." Với chiến thắng này, Sabalenka (28 tuổi) chỉ còn cách trở thành tay vợt nữ thứ ba trong lịch sử giành ba chức vô địch US Open liên tiếp sau Chris Evert và Serena Williams. Cô đã vào chung kết bốn lần gần nhất tại đây, bắt đầu từ thất bại trước Coco Gauff trong trận chung kết năm 2026. Tại bán kết còn lại, Sabalenka sẽ gặp người thắng trong cặp đấu giữa Elena Rybakina và Coco Gauff. Dù kết quả thế nào, Sabalenka chắc chắn sẽ mất ngôi số 1 thế giới vào tuần tới sau 99 tuần giữ vững – bất kể cô có vô địch hay không. Khi được hỏi về điều này, Sabalenka trả lời thẳng: "Tôi không quan tâm." Sau đó cô nói thêm: "Tôi không thể làm gì nhiều về chuyện đó, tôi chỉ có thể tập trung vào bản thân, sống trong từng khoảnh khắc và cố gắng hết sức."